|
Итак, новый снукерный сезон начался турниром "Northern Ireland Trophy", прошедшим с 13 по 20 августа в Белфасте. Турнир этот впервые прошел здесь же в прошлом году, тогда еще в статусе нерейтингового пригласительного события. Тем не менее, в 2005-м году в нем приняли участие 16 ведущих игроков мировой табели о рангах игроков в снукер, действующий чемпион мира, а также - местные фавориты Джо Свейл и Марк Ален. Впрочем, до финала дошли двое: 36-летний шотландский великий чемпион Стивен Хендри и его более молодой коллега и друг, 27-летний валлиец Мэттью Стивенс. Предыдущий сезон выдался вполне удачным для Стивенса, он дошел до полуфинала рейтингового турнира Malta Cup, вышел в финал турнира Irish Masters, но проиграл со счетом 10-8 Ронни О 'Салливану. Однако, на Чемпионат Мира в Шеффилде Мэттью явился в своей наилучшей форме, дойдя до финала во второй раз, с 2000-го года, и практически ни у кого не было сомнений, что на этот раз валлиец возьмет вожделенный трофей. Увы, Стивенс проиграл вышедшему в финал из квалификационных раундов Шону Мерфи, и вновь заговорили о «наследстве Джимми Уайта» (игрока, выходившего в финал чемпионата мира шесть раз, и все шесть раз проигравшего).Второй проигрыш в финале сильно ударил по амбициозному валийцу, однако на первый турнир нового сезона, нерейтинговый Northern Ireland Trophy явился Мэттью Стивенс - победитель. Он переиграл Кена Догерти, Стивена Магуайра и Нила Робертсона, чтобы встретиться в финале с самым титулованным из современных снукеристов, семикратным чемпионом мира Стивеном Хендри и победил его со счетом 9-7. К сожалению, эта победа в нерейтинговом турнире принесла Мэттью Стивенсу только моральное удовлетворение, потому что сезон 2005-2006 выдался для него крайне неудачным: он проиграл в первом раунде почти всех рейтинговых турниров сезона, Гран-При, Чемпионата Великобритании, кубка Мальты и турнира China Open, его рейтинг падал и падал, и в Шеффилд Мэттью явился на грани возвращения в квалификационным раунды. К облегчению многочисленным болельщиков, Стивенс отлично выступил в 1/16 финала на своей любимой сцене театра Крусибл, убедительно переиграв Джо Свейла 10-5. Хоть он и уступил в следующем круге Кену Догерти 13-8, рейтинговых очков хватило, чтобы остаться в топ-16, на 14-м месте. В сезоне 2006-2007 турнир Northern Ireland Trophy обрел статус рейтингового, и от того, как Мэттью Стивенс выступил бы на нем, зависело многое: продолжится ли падение или начнется путь наверх. В первом круге турнира валлиец встречается с Марком Кингом, игроком сильным и опытным, матч прогнозируется затяжным, а за его исход мало кто поручился бы. Матч оказался быстрым: Мэттью Стивенс разгромил Марка Кинга «всухую», 5-0, сделав в каждом из фреймов большие серии свыше 50 очков, и выйдя в 1/8 финала на встречу с Ронни О'Салливаном. Хотя следующий круг завершился победой вернувшего свою лучшую форму Ронни, 1900 рейтинговых очков, записанных на счет валлийца - неплохое подспорье для возвращения на вершины.Что будет дальше? Буквально через несколько дней Мэттью едет в Германию на турнир German Open, а в начале сентября участвует в турнире Пот Блэк, нерейтинговом, но весьма престижном, поскольку там собираются только лучшие игроки мира. Победителем которого он также являлся в прошлом году. Остается только ждать и сожалеть, что ближайший рейтинговой турнир Гран-При пройдет еще очень нескоро… Удачи тебе в новом сезоне, Валлийский Дракон.
by Santia |