|
на главную
Snooker star Stevens forced to play poker
Apr 9 2006, Wales on Sunday
Игрок из Кармартена так обеспокоен финансовым состоянием игры, что
пробует себя в покере. Кроме того, он планирует всерьез заняться
операциями с недвижимостью, чтобы его семья сохраняла тот уровень
жизни, к которому привыкла.
Некогда снукер был спортом с огромными призовыми фондами, всего
шесть лет назад Мэттью Стивенс зарабатывал за сезон около миллиона.
Однако в преддверии Чемпионата Мира, финалистом которого он был в
прошлом году, игрок говорит, что прежнего шика и блеска больше нет.
Мэттью живет со своей подругой Клер, они воспитывают двухлетнего
сына Фредди Моррелла, и на финансы не жалуются – за 11 лет своей
карьеры он заработал больше двух миллионов фунтов призовыми и
спонсорскими сделками. Но когда четвертый номер мирового рейтинга
начинает беспокоиться о доходах от игры – это что-то означает.
Мировой снукер очень пострадал о запрета на рекламу табачных изделий,
а в результате финансового кризиса, в этом сезоне в календаре
осталось всего шесть рейтинговых турниров.
«Некогда снукер был очень ярким спортом, но опасность заключается в
том, что он может начать терять привлекательность, - говорит Мэттью.
– Я заработал за этот сезон примерно 50 000 фунтов, но если ты
платишь налоги, оплачиваешь расходы, жалованье менеджера – это очень
средний заработок. Хотя, полагаю, моя форма тоже не помогала.
Снукер, кажется, стал для меня дополнительным увлечением,
подработкой. Это очень расстраивает, потому что ты тренируешься изо
всех сил, а оказывается, что играть особо и не за что».
Поэтому, говорит он, он и увлекся карточными играми.
В прошлом году Чемпион Великобритании-2003 взял джекпот, 260 000
фунтов, не облагаемых налогами, а сейчас он стал регулярным
завсегдатаем покерных столов.
«Покер там, где деньги, - говорит он. – И это замечательно, потому
что не нужно ставить очень много, чтобы получить хорошую отдачу.
Я играю каждую среду вечером в Гросвенор-Отеле в Сванси.
Вступительный взнос составляет 20 фунтов, а выиграть можно по 2000
за вечер. Некоторое время я не выигрывал, а вот несколько месяцев
назад – выиграл пять раз подряд.
Есть Мировая Серия, в ней принимают участие 7000 игроков, а приз
победителю – 5 милионов долларов. Даже мелкие покерные турниры
хорошо обеспечены. Меня пригласили на покерный турнир для
снукеристов, и за несколько часов я заработал 6 000 фунтов, не
облагаемых налогами. Потом я попал в финал для селебрити, там на
кону 26 000 фунтов – сейчас это больше, чем полагается за победу на
рейтинговом турнире.
Снукер становится неблагодарным занятием, по сравнению с покером,
потому что в нем турниры длятся неделями, а в покере – всего
несколько часов».
Он знает, что его главный спорт по-прежнему дорог зрителям – восемь
миллионов зрителей, смотревших его финал на прошлом Чемпионате Мира,
тому доказательство. Но он опасается, что из-за малого количества
рейтинговых турниров игра, которую он так любит, станет
второстепенным спортом.
«Я собираюсь стать магнатом в недвижимости, - признается он. – Нужно
как-то зарабатывать на жизнь, потому что снукер мне не помогает.
Будет хорошо иметь еще какое-то занятие, потому что мне скучновато
дома. Нехватка турниров и спонсорства ударила по всем. Не поймите
превратно, я не испытываю финансовых затруднений, благодаря тому,
что заработал раньше, еще у меня хорошие спонсоры.
После Чемпионата Мира я строю собственный дом, это меня очень
заинтересовало. Мне это нравится, так что я постоянно смотрю «Дома
под молотком» и другие подобные телепрограммы, высматриваю разные
идеи. Моя девушка Клер тоже хочет заниматься недвижимостью, так что
она мой управляющий. Поскольку сейчас стало меньше турниров, мне
нужен еще какой-то источник дохода, так что я куплю несколько домов,
перестрою их и потом продам».
У Мэттью выдался плохой сезон в снукере, он заработал всего 52 000
фунтов. Но если бы он даже выиграл вчистую всех девять турниров, он
заработал бы ненамного больше, чем за свой самый успешный сезон
1999/2000, когда он выиграл два турнира и еще в двух дошел до финала.
Peter Shuttleworth |