Хантер о Стивенсе

Мэттью Стивенс может обнаружить, что "мест нет", когда будет на следующей неделе проситься переночевать у своего лучшего друга Пола Хантера.
Кармартенец Стивенс защищает свой титул чемпиона Великобритании в Барбикан, Центре в Йорке, и планирует остановиться в доме Хантера, в соседнем Лидсе.
Пол Хантер пошутил: "Мэттью останавливался у меня в прошлом году на первые раунды, а потом взял, и разгромил меня в четвертьфинале. Так он меня отблагодарил!"
"Я как раз играл в Йорке, а он оставался с моей девушкой; она, должно быть, что-то ему в еду подмешивала, или что-то еще делала!"
По иронии судьбы, Стивенс и Хантер вновь должны встретиться в четвертьфинале, если эта пара пройдет более ранние этапы. Учитывая это, номер 4 в мировой табели о ранге Хантер съязвил: "Думаю, он собирается приехать и остаться перед первым матчем. Потом я его выкину, и пускай селится в B&B на весь остаток турнира, я усвоил тот урок! Нет, если серьезно, то ему всегда рады у меня в доме, и он это знает".
Победа Стивенса на чемпионате Великобритании была его первым рейтинговым титулом за десятилетнюю профессиональную карьеру. Он также и чемпион B&H Мастерс-2000, переигравший на Уэмбли Кена Догерти со счетом 10-8, также - давний и близкий друг героя Мастерс Пола Хантера.
26-летний Хантер вспоминает: "Мы дружим уже почти 15 лет. Играли в снукер на одних и тех же юниорских турнирах, я его там видел, но подружились мы благодаря нашим отцам. Когда я заканчивал играть, то шел искать папу, чтобы он купил мне стакан какого-нибудь лимонада, или чипсов. А он обычно пил пиво с Морреллом, отцом Мэтта. Мэттью тоже там был, так что мы с ним беседовали, ну так и подружились".
"Мы впервые играли друг против друга в Great Yarmouth, когда мне было примерно 12. Он победил меня со счетом 3-2. С тех пор мы всегда рады посмеяться вместе, и, вообще-то, даже не припомню, чтобы мы когда-то ссорились".
Стивенс, номер 6 в мировом рейтинге, проиграл своему другу Марку Вильямсу в 2000 году в финале чемпионата мира, а в прошлом сезоне уступил на Крусибле шотландцу Грэму Доту. 27-летний Мэттью также дошел до полуфинала прошлогоднего Бритиш Оупен, где проиграл Стивену Хендри - так что он стремится выступить как можно лучше в Брайтоне на этой неделе. И Хантер считает, что неудачная игра Стивенса в начале сезона ни в коем случае не показатель формы.
"Если честно, Мэттью толком даже не подходил к столу в том матче, - сказал он. - За день до своего проигрыша Хиксу он разгромил меня 7-0. Так что он будет уверен в себе".